День рождения белого медведя отмечается в России в пятый раз. Этот праздник объявили в 2008 году общественная научная организация Совет по морским млекопитающим и WWF России. «Если принять за основу мнение группы специалистов по белому медведю Международного союза охраны природы, что вся мировая популяция белого медведя насчитывает 20-25 тысяч животных, то примерно пять тысяч медвежат рождаются в эти дни во всем мире», — считает руководитель проекта «Медвежий патруль» WWF России Виктор Никифоров.
Как отмечают ученые и защитники природы, в теплых уютных берлогах по всей Арктике рождаются крохотные медвежата весом 500-600 граммов, которые потом превращаются в белых гигантов — самых крупных наземных хищников планеты, чей вес достигает 750 килограммов.
В канун Дня рождения белого медведя Совет по морским млекопитающим отметил четырех человек, внесших особый вклад в сохранение белых медведей России в 2012 году. Среди них заместитель директора якутского зоопарка «Орто-Дойду» Наталья Сафонова, заведующий лабораторией Всероссийского научно-исследовательского института охраны природы Станислав Беликов, Александр Предыбайло, капитан полиции из Чаунского района Чукотского автономного округа и Максим Деминов из из чукотского «Медвежьего патруля» села Рыркайпий.
Программа «Медвежий патруль» уже пять лет реализуется в Арктике под патронажем WWF России. Такие патрули — специальные группы местных жителей, которые борются с браконьерами, проводят мониторинг популяции, охраняют лежбища моржей, занимаются экологическим просвещением населения.
Белый медведь (Ursus maritimus) занесен в Красную книгу РФ, на территории России обитает 3 популяции этих животных: карско-баренцевоморская, лаптевская и чукотско-аляскинская. Официально общая численность в России оценивается в 5-6 тысяч.
В настоящее время в приполярных областях Северного полушария Земли обитают всего около 21 тысячи белых медведей. По данным Геологического бюро США, площадь арктических ледников, являющихся естественным ареалом белых медведей, может сократиться в ближайшие десятилетия на 42%.
